Warum eine duale Lizensierung? Aufgrund einer großen Anzahl von Anfragen nach proprietären Lizenzen für RapidMiner haben wir uns entschlossen, RapidMiner entsprechend einem dualen Lizenzmodell zu entwickeln und anzubieten. In vielen Fällen möchten Softwareentwickler RapidMiner als eine Kernbibliothek in ihre Anwendungen integrieren oder RapidMiner für ihre Kunden erweitern oder verbessern, beispielsweise durch eine veränderte grafische Oberfläche oder weitere Operatoren. Unter bestimmten Beschränkungen geht dies zwar auch unter der GNU Affero General Public License (AGPL), aber manche Entwickler fragen nach proprietären Lizenzen, die besser zu ihrem Geschäftsmodell passen, weil sie ihr Produkte beispielsweise nicht quelloffen an Dritte weitergeben möchten.

Bei der dualen Lizensierung gibt es dem Namen entsprechend zwei Lizenzen. Die eine nennen wir die freie Lizenz und die andere proprietäre Lizenz. Als freie Lizenz verwenden wir die GNU Affero General Public License (AGPL), eine durch die OSI zertifizierte Open-Source Lizenz, welche sehr ähnlich zur weit bekannten GPL ist. Die AGPL erlaubt allen Nutzern RapidMiner zu nutzen, kopieren, verändern und weiterzuverbreiten, wenn dies wiederum unter der AGPL geschieht.

Wenn ein Lizenznehmer eine modifizierte Version von RapidMiner oder eine Software, die RapidMiner oder Teile von RapidMiner verwendet, an Dritte weitergeben möchte, ohne den Quellcode dieser Software herauszugeben, benötigt dieser Lizenznehmer eine proprietäre Lizenz von RapidMiner. Erst die proprietäre Lizenz erlaubt es ihm, seine RapidMiner verwendende Software ohne ihren Quellcode an Dritte weiterzugeben. Aber es gibt noch andere Gründe, als kommerzieller Entwickler Kunde von Rapid-I zu werden: Kunden erhalten einen Mehrwert durch unsere Service-Angebote wie Beratung, professionellen Support, Erweiterungen (Add-Ons) und individuelle Softwarelösungen.

Als RapidMiner nutzender Entwickler haben Sie generell zwei Optionen:

• Die erste Option ist, zur Open-Source Community beizutragen, indem Sie Ihre Anwendung unter AGPL stellen. Diese Option gibt allen Nutzern das Recht, den vollständigen Quellcode Ihrer Anwendung zu erhalten, zu verändern und wiederum weiterzuverbreiten, also beliebigen Dritten zur Verfügung zu stellen.
• Die zweite Option ist der Erwerb einer proprietären Lizenz für RapidMiner von Rapid-I. Diese Option gibt Ihnen das Recht, Ihre Anwendung zu den Lizenzbedingungen Ihrer Wahl weiterzugeben, also auch ohne den Quellcode und zusätzliche Dienstleistungen anzubieten.

Beachten Sie bitte, dass es schon bei Entwicklungsbeginn Ihrer Anwendung notwendig ist, sich entweder für die AGPL oder für die proprietäre Lizenz zu entscheiden. Unser Lizenzmodell erlaubt es nicht, dass Sie proprietäre Software mit der AGPL-Version von zu entwickeln beginnen.

Unser langfristiges Ziel ist sicher zu stellen, dass die Quellcode-Basis beider Versionen exakt dieselbe ist und der einzige Unterschied die Lizenz darstellt, unter der sie jeweils benutzt werden. Auf diese Weise kann jeder die AGPL-Version nutzen, verändern und erweitern, so lange dies ausreicht, und exakt dieselbe RapidMiner-Version unter proprietärer Lizenz einsetzen, wann immer dies nötig ist. Um dieses Ziel zu erreichen, erfolgt der größte Teil der RapidMiner-Entwicklung in-house bei Rapid-I.

Natürlich freuen wir uns über Beiträge aus der Open-Source Community, die uns helfen, RapidMiner weiter zu verbessern. Beides, sowohl diese Beiträge als auch die Finanzierung durch proprietäre Lizenzen, helfen RapidMiner zu verbessern. Wir glauben fest daran, dass dies zu den besten Ergebnissen und dem möglichen Nutzen sowohl für die Nutzer der Open-Source-Version als auch für die Nutzer der proprietären Version führt. Externe Beiträge und Weiterentwicklungen zu RapidMiner sind also möglich und gerne gesehen, aber vor ihrer Integration in RapidMiner müssen wir sicherstellen, dass das Copyright (Urheberrecht) an diesen externen Beiträgen von seinen Entwicklern mit uns geteilt wird. Die Entwickler externer Beiträge können also ihr Copyright und ihre Nutzungsrechte an ihren Beiträgen behalten, räumen uns diese aber gleichzeitig auch ein. Hierzu verwenden wir ein Joint Copyright Assignment (Gemeinsame Urheberrechtszuweisung), durch das beide Parteien das Copyright und die Nutzungsrechte an dem jeweiligen Beitrag bekommen. Dieses Vorgehensmodell ähnelt dem des quelloffenen Content Management Systems Mambo und dem der quelloffenen Bürosoftware OpenOffice. Nutzen Sie zu diesem Zweck also bitte unser Joint Copyright Assignment Formular, das wir Ihnen gerne auf Anfrage zuschicken.

Es gibt zahlreiche Softwarewerkzeuge, die wie RapidMiner unter dualer Lizensierung angeboten werden, wie beispielsweise mySQL, Qt von Trolltech und Asterisk.  Wie diese Unternehmen glauben wir, dass wir mit dieser dualen Lizensierung den maximalen Nutzen für alle Nutzer erreichen, sowohl den Nutzern der Open-Source-Version als auch den Nutzern proprietärer Lizenzen.